А. Д. Кантемир (1709—1744)
Князь Антиох Дмитриевич Кантемир, сын молдавского господаря, попал в Россию в 1711 г. Получил прекрасное домашнее образование, обучаясь у профессоров московской Славяно-греко-латинской академии и Академии наук в Петербурге. К середине 1720-х гг. относятся его первые литературные опыты, сначала это были переводы, затем песни и эпиграммы, а с 1729 г. он начал писать сатиры. Тогда же Кантемир сближается с «ученой дружиной» (Феофан Прокопович, В. Н. Татищев и др.) и в 1730 г. вместе с Прокоповичем активно противостоит попыткам Тайного Верховного Совета ограничить императорскую власть. Хотя Кантемир и способствовал воцарению Анны Иоанновны, он был мало отличен новой императрицей, не удалось ему воплотить и свои замыслы (в частности, стать президентом Академии наук). Вскоре его отношения с двором испортились, и в I731 г. он был назначен послом в Лондон, а затем в Париж (1738 г.), где выказал немалое дипломатическое дарование. За границей Кантемир много писал, переводил, редактировал свои сочинения, но увидеть их изданными ему уже не пришлось, равно как и вернуться на родину.
Славу Кантемиру создали сатиры, его самое знаменитое и совершенное творение, и Кантемир-сатирик невольно затмевает Кантемира-лирика. Однако отраженные в немногих лирических стихотворениях Кантемира горацианские мотивы, апология разумного и умеренного бытия, а также размышления о творчестве оказались со временем созвучны развитию философской поэзии XVIII в.
Автор вступ. статьи и коммент. С. И. Николаев